Imagínese construir una empresa que podría haber cambiado el mundo entero, pero que en cambio terminó como uno de los mayores fraudes en la historia de Silicon Valley. En 2015, Theranos dominó los titulares cuando apareció por primera vez el devastador informe de John Carreyrou.
“Theranos” fue una empresa fundada por Elizabeth Holmes, que abandonó la Universidad de Stanford, en 2003, con el dinero de su matrícula. Recibieron $ 700 millones en fondos en el proceso simplemente engañando a todos. Lo que se presentó de theranos es que se suponía que iban a revolucionar los análisis de sangre. Una máquina que podría ejecutar cientos de pruebas con solo pinchar un dedo en la comodidad de su hogar. Si bien la tecnología existente necesitaba un vaso de sangre para cada prueba de diagnóstico realizada, Theranos afirmó poder realizar cientos de pruebas (aparentemente más de 240) que van desde niveles de colesterol hasta análisis genéticos complejos, con solo un pinchazo de sangre. Automatizado, rápido y económico, Theranos parecía estar ofreciendo tecnología que podría reestructurar la medicina y salvar vidas en todo el mundo. Habiendo recaudado más de $ 700 millones en inversiones de personas como Larry Ellison y Tim Draper, la compañía se había convertido en la estrella en ascenso de Silicon Valley y estaba valorada en más de $ 9 mil millones, mientras que Holmes, con una participación de más de la mitad de eso, fue prefigurada como la mujer Steve Careers.
Cuando Elizabeth tenía 18 años hizo una gira por Stanford en China, donde conoció a Sunny, también conocido como Ramesh Balwani. Tenía lo que Elizabeth estaba buscando, dinero, espíritu emprendedor y el estatus de emprendedor. Sunny emigró de Pakistán y tuvo cierto éxito en el auge de las punto com en 1999, embolsándose 40 millones de dólares en el proceso. Sunny jugó un papel importante en el auge de la empresa de Elizabeth. También presenció el brote de SARS y quiso hacer algo al respecto. Ella estaba trabajando en una notion de patente, la strategy era crear un parche portátil que pudiera analizar continuamente la sangre del usuario y admitir la dosis correcta de medicamento en tiempo true. Impulsada por la determinación, abandonó Stanford a la edad de 19 años y comenzó su propia empresa. Cuando se trataba de inversores que estaban interesados en la medicina, ella luchó por convencerlos, ya que su falta de conocimiento comenzaba a mostrarse porque, como ve, no es como Mark Zuckerberg y otros emprendedores tecnológicos en los que uno domina la codificación desde una edad temprana. Por el contrario, la Medicina y la Química requirieron décadas de conocimiento e investigación para encontrar un gran avance. Independientemente, a finales de año, Elizabeth tenía casi $ 6 millones en fondos y su notion había cambiado. Ahora, el análisis de sangre se realizaría mediante un sistema de cartucho y lector. Así es como se supone que funciona: los pacientes se pincharían los dedos para almacenar sangre en un cartucho pequeño, colocarían este cartucho en una máquina que ejecutaría la prueba en el lugar y transmitiría información de Web a un laboratorio donde el personalized interpretaría los resultados y enviaría respaldar el informe. Considerando que, tradicionalmente period la forma de jeringa y enviar físicamente la muestra a un laboratorio. No fue tan eficiente. Se necesitaron días para interpretar los informes y enviarlos de vuelta a los pacientes. Theranos planeaba explorar todo el proceso en una máquina del tamaño de una computadora personal. Iban a hacer que el proceso fuera más rápido, más suave y preciso para evitar por completo la necesidad de un médico.
Fue John Carreyrou, periodista de The Wall Avenue Journal , dos veces ganador del premio Pulitzer, quien publicó la historia por primera vez en 2015. Habiendo obtenido una pista escéptica sobre el rendimiento de la tecnología Theranos, el interés de John se vio reforzado por la supuesta capacidad de Holmes para inventar tecnología médica innovadora después de solo dos semestres de clases de ingeniería química en Stanford.
Hubo varios problemas con la máquina, los componentes interferirían entre sí cuando se colocan muy cerca debido a una magnitud de problemas que incluyen calor, luz y actividad eléctrica. A continuación, para tener un volumen suficiente de muestras de prueba con solo un pinchazo en un dedo, las gotas de sangre tenían que diluirse. Las muestras demasiado diluidas dieron resultados inexactos que estaban fuera de la capacidad de detección del components. Se llamaba The Edison. Elizabeth presionó al gerente del equipo de ingeniería para que hiciera el desarrollo de Edison las 24 horas del día, los 7 días de la semana, cuando el gerente se negó a decir que los ingenieros estaban sobrecargados de trabajo, ya que Elizabeth contrató a un equipo de ingeniería paralelo y enfrentó a los dos equipos entre sí en la supervivencia de la carrera más apta. . Este tipo de cosas fue en realidad una táctica que Steve Jobs también realizó con la Mac y el Iphone originales, pero en el caso de Theranos, el equipo perdedor sería despedido. Elizabeth también hizo algunas cosas éticamente cuestionables, como realizar una prueba piloto con la empresa Pfizer. Sabía que el producto aún no funcionaba, pero insistió en realizar pruebas reales en personas que padecían enfermedades graves. Para resaltar la gravedad de esto, los análisis de sangre se utilizaron básicamente para medir la dosis de medicamento que debe recibir un paciente o las condiciones que requieren acciones inmediatas. Los médicos utilizaron los resultados de laboratorio para basar sus decisiones del 70% en el paciente. Si los resultados fueran falsos, podría ser fatal. Por supuesto, la forma en que se aprobaron las pruebas de cáncer fue cuando Elizabeth mintió a los inversores sobre lo bien que funcionaba el producto. El mismo año, el Director Financiero de la compañía descubrió que Elizabeth había estado mintiendo a los inversores y le dijo que se detuviera, en cambio, el director financiero fue despedido y nunca se contrató a un nuevo director financiero, dejando el puesto vacante durante una década.
A pesar de la intimidación y las amenazas de acciones legales, los ex empleados de Theranos Erika Cheung y Tyler Schultz, cuyo abuelo George Schultz period miembro de la junta de Theranos, comenzaron a compartir sus experiencias de la compañía, su tecnología e implementaciones con John. Revelaron mentiras a los miembros de la junta, una cultura de intimidación y secreto, una tecnología que falló repetidamente las pruebas de control de calidad y los resultados obligatorios enviados a pacientes reales que eran fundamentalmente erróneos, sobre los cuales se tomaban decisiones médicas que cambiaban la vida. Parecería que la empresa se había construido sobre nada más que mentiras presuntuosas.
Gracias a la información de los denunciantes de Theranos, John pudo publicar su informe en The Wall Road Journal , revelando que Theranos no estaba usando su propia tecnología para ejecutar la mayoría de sus pruebas debido a la ineficiencia de su propia tecnología. Siguieron las investigaciones de la Fda y todo lo que estaba escrito en el informe de John resultó correcto.
La reacción de Theranos fue asombrosa. Al principio, Holmes negó furiosamente las acusaciones hechas contra ella y la empresa. Theranos incluso amenazó con demandar al propio John, que se convirtió en un enemigo percibido de la empresa, y algunos empleados de Theranos incluso gritaron ‘Fuck you Carreyrou’.
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